中化集團(tuán)的前身中國(guó)進(jìn)口公司是伴隨中華人民共和國(guó)誕生而成立的新中國(guó)第一家國(guó)營(yíng)對(duì)外貿(mào)易公司,1950年3月10日成立,首任經(jīng)理盧緒章。
之后,為沖破以美國(guó)為首的西方國(guó)家對(duì)我國(guó)實(shí)行的“封鎖禁運(yùn)”,打通同資本主義國(guó)家貿(mào)易的渠道,中央人民政府貿(mào)易部決定組建一個(gè)專門負(fù)責(zé)對(duì)西方資本主義國(guó)家貿(mào)易的外貿(mào)公司,開始醞釀組籌中國(guó)進(jìn)出口公司。在周恩來(lái)總理親自部署下,1951年3月1日,中國(guó)進(jìn)出口公司成立。對(duì)公司的工作方向,周恩來(lái)總理作了重要指示:“要重視在西方國(guó)家和亞非國(guó)家中尋找‘突破口’,爭(zhēng)取從這些國(guó)家進(jìn)口更多的急需物資。”
從1951年起,中國(guó)進(jìn)出口公司委托香港華潤(rùn)公司作總代理,利用香港的有利地位,開展同資本主義國(guó)家的貿(mào)易,進(jìn)口了大量國(guó)內(nèi)急需的橡膠、化肥、農(nóng)膜等物資。
到1951年6月30日,中國(guó)進(jìn)出口公司共搶運(yùn)1.6億美元物資、搶購(gòu)1.4億美元物資,完成了中央下達(dá)的搶購(gòu)搶運(yùn)任務(wù)。
1952年4月3—12日在莫斯科召開的國(guó)際經(jīng)濟(jì)會(huì)議,對(duì)反“封鎖”“禁運(yùn)”產(chǎn)生了一定影響。中國(guó)代表團(tuán)成員中國(guó)進(jìn)出口公司盧緒章經(jīng)理參會(huì)期間,同30個(gè)國(guó)家和地區(qū)的100余位工商人士進(jìn)行廣泛接觸,并與英、法、西德等11個(gè)國(guó)家和地區(qū)的客戶簽訂了總額達(dá)2億多美元的貿(mào)易協(xié)議和合同。同年夏天,公司在東柏林設(shè)立代表處,作為我國(guó)對(duì)外貿(mào)易的窗口,開始逐步建立與西歐國(guó)家的貿(mào)易關(guān)系。
我國(guó)打破“封鎖”“禁運(yùn)”的一個(gè)標(biāo)志性事件,是“米膠協(xié)定”的簽署和執(zhí)行。橡膠是聯(lián)合國(guó)巴黎統(tǒng)籌委員會(huì)公布的對(duì)社會(huì)主義國(guó)家實(shí)行禁運(yùn)的重要戰(zhàn)略物資。1952年12月18日,中國(guó)與斯里蘭卡(舊稱錫蘭)政府簽訂第一個(gè)《中國(guó)與錫蘭關(guān)于橡膠和大米的五年貿(mào)易協(xié)定》(俗稱《米膠協(xié)議》),即我國(guó)每年以27萬(wàn)噸大米換取錫蘭5萬(wàn)噸橡膠。這是新中國(guó)同非社會(huì)主義國(guó)家第一筆重大易貨貿(mào)易協(xié)定。該協(xié)定從1952年執(zhí)行到1982年,長(zhǎng)達(dá)30年。其中,橡膠的進(jìn)口便由中國(guó)進(jìn)出口公司具體負(fù)責(zé)。《米膠協(xié)定》的執(zhí)行不僅為我國(guó)換得了急需的橡膠,支援了抗美援朝,同時(shí)也為打破西方資本主義國(guó)家的封鎖禁運(yùn)發(fā)揮了積極作用。
1955年,中國(guó)進(jìn)出口公司開始同時(shí)經(jīng)營(yíng)對(duì)蘇聯(lián)、東歐的進(jìn)出口業(yè)務(wù),轉(zhuǎn)入了“蘇、新、資合一,進(jìn)、出口兼營(yíng)”的軌道,業(yè)務(wù)從此面向整個(gè)世界。并且,隨著國(guó)家各外貿(mào)公司專業(yè)化分工的完成,成為專營(yíng)石油、化工、醫(yī)藥的專業(yè)進(jìn)出口公司。到1957年,公司與日本、印尼等40個(gè)國(guó)家和地區(qū)的數(shù)百家客戶建立了進(jìn)出口貿(mào)易關(guān)系,出口金額增加到6000萬(wàn)美元,出口品種增加到30多個(gè)。七年內(nèi)共進(jìn)口原油162萬(wàn)噸、各種石油產(chǎn)品700萬(wàn)噸、天然橡膠60萬(wàn)噸。不僅彌補(bǔ)了新中國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)對(duì)能源和原材料的進(jìn)口需求,也開辟了國(guó)際石油和化工品的進(jìn)口渠道,為成為石油、化工貿(mào)易的專業(yè)公司打下了基礎(chǔ)。